Пернатый властелин степей
По рекомендации орнитологов Ассоциации сохранения биоразнообразия Казахстана (АСБК) и Союза охраны птиц Казахстана «Птицей года — 2012» стал степной орел.
Степной орел – символ Великой степи, простирающейся от Черного моря до предгорий Большого Хингана в Монголии. Парит он в синеве неба над бескрайними просторами полупустынь и южных сухих степей.
Благополучие этого пернатого властелина степей в Восточном Казахстане зависит от обилия длиннохвостых и краснощеких сусликов, желтых пеструшек, степных и алтайских пищух, молодых зайцев – беляков и песчаников, серых сурков. Свою добычу птица высматривает с воздуха и обрушивается на нее в скользящем броске со сложенными крыльями и вытянутыми вперед когтистыми лапами, не оставляя шансов на спасение.
Увы! Голод не тетка, и степному орлу приходится в прямом и переносном смысле слова унижаться, устраивая засады у нор сусликов и желтых пеструшек. Ожидая появления жертвы, хищник, подобно кошке, может часами лежать неподалеку.
Они, как и другие хищные птицы, обладают феноменальной способностью отыскивать места массового размножения объектов питания: сусликов, пеструшек, пищух.
Степные орлы откладывают прямо на землю до трех яиц грязно-белого цвета с коричневыми размытыми пятнами. Насиживание продолжается 40 – 45 дней. В возрасте 60 дней птенцы покидают гнездо. В годы изобилия корма выживают все птенцы, но при ухудшении кормовых условий младшие погибают. Новорожденные птенцы покрыты густым буровато-серым пухом, который спустя три недели заменяется более светлым пуховым нарядом. Окраска взрослых птиц темно-бурая, с рыжеватым пятном на затылке. Общая длина тела степного орла – до 85 см, масса тела – до 5 кг.
В пределах Восточного Казахстана степной орел гнездится в предгорьях Западного и Южного Алтая, Калбинского Нагорья, в Зайсанской котловине, Манраке, Сауре и Тарбагатае.
Пернатый хищник нуждается в особом внимании, так как популяция этого вида сокращается. В настоящее время основные угрозы для жизни степного орла, как и других хищных птиц, – это гибель на высоковольтных линиях электропередач, браконьерство, незаконный отлов для содержания в неволе.
Птицы этого рода всегда восхищали людей высотой полета, силой, острым зрением. Степной орел нередко становился геральдическим символом, олицетворяя силу, мощь и независимость государства, либо города, сословия, рода.
Степной орел занесен в Красную книгу Казахстана и находится под охраной государства.
В России «Птицей года – 2012» выбрана варакушка, в Белоруссии – черный стриж.
Усть-Каменогорск – Тарбагатай
